உலகின் மிகப்பெரிய கேமரா கண்டறிந்த அதிவேகமாகச் சுழலும் பெரும் விண்கல்!

விண்வெளி ஆய்வில் ஒரு முக்கிய முன்னேற்றமாக, உலகின் மிகப்பெரிய டிஜிட்டல் கேமராவைக் கொண்ட புதிய தொலைநோக்கி, இதுவரை இல்லாத வகையில் மிக வேகமாகச் சுழலும் ஒரு பெரும் விண்கல்லை (Asteroid) கண்டறிந்துள்ளது. இந்த அபூர்வ கண்டுபிடிப்பு, விண்கற்கள் பற்றிய நீண்டகால அறிவியல் கருத்துக்களை சவாலுக்கு உட்படுத்துவதுடன், சூரிய குடும்பத்தின் கடந்த காலம் குறித்த புதிய ரகசியங்களை வெளிப்படுத்தும் வாய்ப்பையும் அளிக்கிறது.

இந்த முக்கிய கண்டுபிடிப்பு, சிலியில் அமைந்துள்ள ரூபின் ஆய்வகம் (Rubin Observatory) மூலம் மேற்கொள்ளப்பட்டது. இங்கு பயன்படுத்தப்படும் டிஜிட்டல் கேமரா, இதுவரை உருவாக்கப்பட்டவற்றில் உலகின் மிகப்பெரியது ஆகும். 2025 ஜூன் மாதத்தில் வெளியிடப்பட்ட முதல் படங்களிலேயே, விஞ்ஞானிகள் சூரிய குடும்பம் முழுவதும் ஆயிரக்கணக்கான விண்கற்களை அடையாளம் கண்டனர். அவற்றில் சுமார் 2,000 விண்கற்கள் இதற்கு முன் அறியப்படாதவை என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.

இந்த புதிதாகக் கண்டறியப்பட்ட விண்கற்களில், மிக அதிக வேகத்தில் சுழலும் 19 விண்கற்கள் விஞ்ஞானிகளை ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தின. பொதுவாக, ஒரு விண்கல் 2.2 மணி நேரத்திற்குள் ஒரு முழு சுற்று முடித்தால், அது உடைந்து போகும் அபாயம் உள்ளது என்று விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர். காரணம், பெரும்பாலான விண்கற்கள் உறுதியான பாறைகள் அல்ல; அவை சிதறிய கற்கள் மற்றும் தூசிகளால் ஆன “ரப்பிள் பைல்” (Rubble pile) அமைப்பாக இருப்பதாக நம்பப்படுகிறது.(online tamil news)

ஆனால் இப்போது கண்டறியப்பட்ட ஒரு விண்கல், இந்தக் கருத்தையே மாற்றக்கூடியதாக உள்ளது. “2025 MN45” என்று பெயரிடப்பட்ட இந்த விண்கல், சுமார் 710 மீட்டர் விட்டம் கொண்டது. இவ்வளவு பெரிய அளவு கொண்டிருந்தும், அது 1.88 நிமிடங்களுக்கு ஒருமுறை தன்னைத்தானே சுற்றுகிறது. இதே அளவிலான மற்ற எந்த விண்கல்லும் இவ்வளவு வேகமாகச் சுழல்வதில்லை. இந்த வேகம், விஞ்ஞானிகளின் கணிப்புகளை முற்றிலும் மீறுகிறது.

இந்த அதிவேக சுழற்சி, அந்த விண்கல் மிக உறுதியான பாறை அமைப்பைக் கொண்டிருக்க வேண்டும் என்பதை காட்டுகிறது. அதாவது, அது சிதறிய கற்களின் தொகுப்பு அல்ல; முழுமையாகக் கட்டுப்பட்ட, வலுவான பாறையாக இருக்கலாம். இது, பெரும்பாலான விண்கற்கள் குறித்த நிலவும் அறிவியல் கருத்துகளுக்கு முரணானதாகும்.

இந்த ஆய்வை வானியலாளர் சாரா கிரீன்ஸ்ட்ரீட் தலைமையிலான குழு மேற்கொண்டுள்ளது. 2025 ஏப்ரல் மற்றும் மே மாதங்களில், 7 இரவுகள் தொடர்ந்து சேகரிக்கப்பட்ட தரவுகள் ஆய்வு செய்யப்பட்டன. மொத்தம் 76 விண்கற்களின் சுழற்சி வேகம் கணக்கிடப்பட்டதில், 16 விண்கற்கள் மணிநேரங்கள் அல்ல, நிமிடங்களிலேயே சுழல்வது தெரிய வந்தது. அவற்றில் 3 விண்கற்கள் 5 நிமிடங்களுக்குள் ஒரு முழு சுற்றை முடித்துள்ளன.

இதற்கு முன், இத்தகைய அதிவேக சுழலும் விண்கற்கள் பெரும்பாலும் பூமிக்கு அருகிலுள்ள விண்கற்களாகவே கண்டறியப்பட்டன. ஆனால் இப்போது, முக்கிய விண்கல் வளையத்தில் (Main Asteroid Belt) உள்ள விண்கற்களையும் இவ்வளவு துல்லியமாக ஆய்வு செய்ய முடிகிறது. இது, ரூபின் ஆய்வகத்தின் Legacy Survey of Space and Time (LSST) திட்டத்தின் முக்கிய வெற்றியாகக் கருதப்படுகிறது. இந்த திட்டம், அடுத்த 10 ஆண்டுகள் தெற்கு வானத்தை தொடர்ந்து ஸ்கேன் செய்து, விண்வெளியின் “டைம்-லாப்ஸ்” பதிவை உருவாக்கும்.

விஞ்ஞானிகள், இந்த கண்டுபிடிப்பு விண்கல் அறிவியலில் புதிய காலத்தை தொடங்கும் என நம்புகின்றனர். இனி, இதுவரை கவனிக்கப்படாத புதிய வகை விண்கற்கள், அவற்றின் உருவாக்கம், மற்றும் சூரிய குடும்பத்தின் ஆரம்ப கால வரலாறு குறித்து மேலும் ஆழமான புரிதல் கிடைக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.