ரோமானிய காலத்திலிருந்து கடல்சார் வர்த்தகத்தின் காரணமாக விளங்கிய வீட்டுப் பூனைகள்..மரபணு ஆய்வில் திடுக்கிடும் தகவல்!

வீட்டுப் பூனை — இன்று உலகம் முழுவதும் கோடிக்கணக்கான மக்களின் வாழ்க்கையில் ஒரு அன்பு குட்டி. வீட்டில் விளையாடும், மனிதர்களுடன் நெருக்கமாக பழகும் இந்த இனத்தின் கடந்தகாலம் எப்படி இருந்தது? பூனைகள் எப்போது மனிதர்களின் துணைப்பிராணி ஆனது? அவை எப்படி உலகம் முழுவதும் பரவின? . இவை பல ஆண்டுகளாக விஞ்ஞானிகளை சிக்கலில் ஆழ்த்திய கேள்விகள்.

எந்நேரமும் நமக்குப் பக்கத்தில் இருக்கும் இந்த இனத்தின் உண்மையான வரலாற்றை கண்டறிய விஞ்ஞானிகள் செய்த புதிய ஜீனோம் ஆய்வு, பூனைகளின் பழமையான பயணத்தை ஒரு புதிய கோணத்தில் பார்க்கச் செய்துள்ளது.

வட ஆப்பிரிக்காவிலிருந்து ஐரோப்பாவுக்கான பூனைகளின் வருகை

இந்த ஆய்வின் முக்கியமான கண்டுபிடிப்பு என்னவென்றால்:

• ஐரோப்பாவில் வீட்டுப் பூனைகள் தோன்றியது சுமார் 2,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு,
• அது ரோமானியப் பேரரசின் ஆரம்பகாலத்தில்,
• மேலும் மிகச் சாதாரணமான ஒரு காரணத்தால் — கடல்சார் வர்த்தகம்.

இதுவரை, பலர் பூனைகள்(Cats) ஐரோப்பாவில் 6,000–7,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே இருந்திருக்கலாம் என்று நினைத்தனர், காரணம் பண்டைய விவசாயிகள் மத்திய கிழக்கு பகுதிகளில் இருந்து ஐரோப்பாவுக்கு வந்தபோது பூனைகளையும் கொண்டு வந்திருக்க வேண்டும் என்றே கருதப்பட்டிருந்தது.

ஆனால் புதிய ஜீனோமிக் ஆதாரங்கள் அந்த கருத்தை முற்றிலும் மாற்றி எழுதிவிட்டன.

கடல் கப்பல்களில் எலிகளைத் துரத்த வந்த பூனைகள்

ரோமானிய காலத்தில் மெடிடெரேனியன்(Mediterranean) கடல் வழியாக பரவலான வர்த்தகம் நடந்தது. குறிப்பாக:

• எகிப்தின் வளமான நிலங்களில் விளைந்த தானியம்,
• ரோமானியப் பேரரசின் பல நகரங்களுக்கு கப்பல்களில் அனுப்பப்பட்டது.

இந்த தானியக் கப்பல்களில் எலிகள் அதிகம். அந்த எலிகளை கட்டுப்படுத்துவது மிகவும் அவசியமானது. அதற்காகவே மராத்தியர்கள் மற்றும் வர்த்தகர்கள் பூனைகளை தங்களுடன் பயணம் செய்ய வைத்திருக்கலாம் என்று விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர்.

அந்த பூனைகளே தான் ஐரோப்பாவின் முதல் வீட்டுப் பூனைகள்.

இந்த பெரும் ஆய்வு என்ன சொல்கிறது?

இந்த ஆய்வில் பயன்படுத்தப்பட்டவை:

• ஐரோப்பா மற்றும் மத்திய கிழக்கை சேர்ந்த 97 தொல்பொருள் தளங்களில் இருந்து கிடைத்த எலும்புகள்,
• 225 பண்டைய பூனை மற்றும் காட்டு பூனை எலும்புகள்,
• அவற்றில் இருந்து உருவாக்கப்பட்ட 70 பண்டைய பூனை ஜீனோம்கள்.

இந்த ஆய்வின் முக்கிய முடிவு:

• ஐரோப்பாவின் பண்டைய காலத்திலிருந்த பூனைகள் காட்டு பூனைகள்.
• வீட்டுப் பூனை என்ற வகை முதல் முறையாக ரோமானிய காலத்திலிருந்து தான் தென்பட்டுள்ளது.
• அதுவும் வட ஆப்பிரிக்காவிலிருந்து வந்த இனத்துடன் ஜீனோமில் (Genome) பொருந்துகிறது.

ரோமானியப் படை மற்றும் பூனைகளின் பரவல்

ரோமானியப் பேரரசின் படைகள் ஐரோப்பாவின் பல பகுதிகளில் முகாமிட்டிருந்தன. அந்த முகாம்களில் கண்டெடுக்கப்பட்ட பூனை எச்சங்கள், ரோமானிய படையினரின் மூலம் வீட்டுப் பூனைகள் ஐரோப்பாவின் பல பகுதிகளுக்கு பரவியிருக்கலாம் என்பதை உறுதிப்படுத்துகின்றன.

ஐரோப்பாவில் இதுவரை கண்டெடுக்கப்பட்ட மிகப் பழமையான வீட்டுப் பூனை
காலக் கணிப்பு: கி.மு. 50 முதல் கி.பி. 80
இடம்: ஆஸ்திரியாவின் Mautern — டான்யூப் நதிக்கரையில் அமைந்த ரோமானிய கோட்டை.

முதல் வருகை 2,200 ஆண்டுகளுக்கு முன் — ஆனால் அவை வீட்டுப் பூனைகள் இல்லை!

இந்த ஆய்வில் கண்டறியப்பட்ட ஒரு சுவாரசியமான தகவல்:

• சுமார் 2,200 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு,
• வடமேற்கு ஆப்பிரிக்காவில் இருந்த காட்டு பூனைகள்
• சாடினியா தீவுக்கு கொண்டு வரப்பட்டன.
• ஆனால் இவை வீட்டுப் பூனைகள் அல்ல.

அதன் பின்னர்தான் சுமார் 200 ஆண்டுகளுக்கு பிறகு
வட ஆப்பிரிக்காவில் இருந்து ஒரு புதிய இனப் பரவல் ஏற்பட்டது.
அதுவே இன்று ஐரோப்பாவிலும் உலகம் முழுவதும் வாழும்
நடப்பு வீட்டுப் பூனைகளின் அடிப்படை இனமாக வளர்ந்தது.

எதற்காக வட ஆப்பிரிக்கா? பல இடங்கள் பூனை வளர்ப்பில் பங்கு கொண்டிருக்கின்றன

விஞ்ஞானிகள் கூறுவதாவது:

• பூனைகள் ஒரே ஒரு பகுதியில் மட்டுமே வளர்க்கப்பட்டதல்ல.
• வட ஆப்பிரிக்காவின் பல கலாச்சாரங்கள் பூனை வளர்ப்பில் பங்கு கொண்டிருக்கலாம்.
• குறிப்பாக எகிப்தில் பூனைகள் மதச்சின்னமாகவும், பாதுகாவலராகவும் கருதப்பட்டிருந்தன.
• அரசர்கள் பூனைகளை மம்மி செய்து கூட அடக்கம் செய்த தகனப் பழக்கம் இருந்தது.

பூனைகளின் பரவலுக்கு முக்கிய காரணம் என்ன..?

வட ஆப்பிரிக்கா, எகிப்து, ரோமானியப் பேரரசு என இவை எல்லாவற்றையும் இணைத்தது மத்தியதரைக் கடல்.

காலம் செல்ல செல்ல தானியம், பொருட்கள், வணிகர்கள், படைகள்

எல்லோரும் கடல் வழியாக பயணம் செய்தனர்.

அந்தப் பயணத்தின் அமைதியான துணைவர்களாக இருந்தன பூனைகள்.

காட்டுப்பூனை எப்படி வீட்டுப் பூனை ஆனது?

இந்த ஆய்வு ஒரு விஷயத்தை மட்டும் உறுதிப்படுத்துகிறது:

• பூனைகள் ஐரோப்பா வந்த காலம்.

ஆனால், பூனைகள் “வீட்டு மிருகம்” என்ற தன்மை எப்போது முதலில் உருவானது, எந்தப் பகுதியில் முதன்முதலில் வளர்க்கப்பட்டது?

இந்தக் கேள்விகளுக்கு இன்னும் தெளிவான பதில் கிடைக்கவில்லை.

இந்த பூனைகளின் வரலாறு நாம் நினைப்பதை விட மிகச் சிக்கலானது என விஞ்ஞானிகள் கூறுகிறார்கள்.

உலகத்தையே கவர்ந்த பூனைகளின் மறைந்த பயணம்

இன்று:

• ஆசியாவின் தீவுகளில் மனிதர்களைப் போல வாழும் பூனை சமூகங்கள்,
• நகரங்களில் சுறுசுறுப்பாகச் சுற்றும் தெருப்பூனைகள்,
• மனிதர்களின் வீட்டில் அன்புடன் வாழும் பெட்டிக்குட்டிகள்

எல்லோருக்கும் ஒரு பொதுவான பண்டைய வேர்கள் உள்ளன.

அவை அனைத்தும்:

• வட ஆப்பிரிக்கா,
• எகிப்து,
• ரோமானியப் பேரரசின் கடல் வர்த்தகம்,
• எலிகளை துரத்தும் பூனைகளின் வேட்டை திறன்,
• மற்றும் மனிதர்களின் அன்பு

இவற்றின் சேர்க்கையால் உருவான வரலாற்று பயணம்.

2,000 ஆண்டுகளுக்கு முன் ஒரு தானியக் கப்பலில் மெடிடெரேனியன் கடலை கடந்த ஒரு பூனை தான் , இன்று உலகம் முழுவதும் கோடிக்கணக்கான வீட்டுப் பூனைகளாக இருக்கும் என யாராலும் கற்பனை செய்து பார்த்திருக்க மாட்டார்கள்.