கடலில் வாழும் உயிரினங்களில் மிகவும் சக்திவாய்ந்ததும் மர்மமுமான ஒன்றாக பெரிய வெள்ளை சுறா(White shark) கருதப்படுகிறது. இந்த சுறாக்கள் பொதுவாக கடற்கரை அருகே மட்டுமே சுற்றித் திரியும் என்று விஞ்ஞானிகள் நீண்ட காலமாக நம்பினர். ஆனால் Nicole என்ற ஒரு பெண் பெரிய வெள்ளை சுறா அந்த நம்பிக்கையை முற்றிலும் மாற்றி வைத்தது. அந்த சுறா மேற்கொண்ட பயணம் விலங்கு உலகில் இதுவரை பதிவு செய்யப்பட்ட அதிசயமான நிகழ்வுகளில் ஒன்றாக மாறியது.
Nicole எப்படி கண்டுபிடிக்கப்பட்டது?
Nicole என்ற இந்த பெண் பெரிய வெள்ளை சுறாவை 2003ஆம் ஆண்டு நவம்பர் மாதத்தில் தென்னாபிரிக்கா(South Africa) கடற்கரையில் விஞ்ஞானிகள் பிடித்து அதன் உடலில் ஒரு டிராக்கிங் சாதனத்தை பொருத்தினர். இந்த சாதனம் மூலம் இந்த சுறா எங்கு செல்கிறது என்பதைக் கண்காணிக்க முடிந்தது. அந்த நேரத்தில் விஞ்ஞானிகள் சாதாரணமாக சுறாக்கள் கடற்கரை அருகே மட்டுமே இருப்பதாகவே கருதினர். ஆனால் Nicole அவர்கள் எதிர்பார்க்காத ஒன்றை செய்தது.
அதிர்ச்சியூட்டிய பயணம்
Nicole 2003 டிசம்பர் 11 முதல் 2004 பிப்ரவரி 28 வரை மொத்தம் 99 நாட்களில் சுமார் 11100 கிலோமீட்டர் தூரம் நீந்தி தென்னாபிரிக்காவில் இருந்து ஆஸ்திரேலியாவின் மேற்குப் பகுதி வரை சென்றது. இது இந்தியப் பெருங்கடலை (Indian ocean) முழுவதும் கடந்து சென்றது போன்றது. ஒரு சுறா இவ்வளவு பெரிய தூரத்தை கடந்து செல்வது அந்த காலத்தில் விஞ்ஞானிகளுக்கு முற்றிலும் புதிய கண்டுபிடிப்பாக இருந்தது.
இந்த பயணம் ஏன் முக்கியமானது?
Nicole இன் பயணத்திற்கு முன், பெரிய வெள்ளை சுறாக்கள் கடற்கரை பகுதிகளில் மட்டுமே வாழும் என்று கருதப்பட்டது. ஆனால் இந்த பயணம் அவை கடலின் ஆழமான பகுதிகளையும், தொலைதூர இடங்களையும் அடையக்கூடியவை என்பதை நிரூபித்தது. இது ஒரு பெரிய வெள்ளை சுறா மேற்கொண்ட முதல் முழுமையான கடல் கடக்கும் பயணமாக பதிவு செய்யப்பட்டது.
திரும்பும் பாதையை கண்டுபிடித்தது எப்படி?
Nicole எப்படி இவ்வளவு தூரம் திசை மாறாமல் சென்றது என்பது இன்னும் விஞ்ஞானிகளுக்கு ஒரு மர்மமாகவே உள்ளது. சிலர் அவள் பூமியின் காந்தப்புலத்தை பயன்படுத்தியிருக்கலாம் என்று நம்புகின்றனர். மற்றவர்கள் சூரியன் மற்றும் சந்திரன் போன்ற இயற்கை அடையாளங்களை வைத்து திசையை கண்டுபிடித்திருக்கலாம் என கூறுகின்றனர்.
அவள் தனது பயணத்தின் சுமார் 60 சதவீதம் நேரத்தில் கடல் மேற்பரப்பிற்கு அருகே நீந்தியது. சில நேரங்களில் 980 மீட்டர் ஆழம் வரை சென்று மீண்டும் மேலே வந்ததும் பதிவாகியுள்ளது. இது அதன் உடல் சக்தி மற்றும் வழிகாட்டும் திறனை காட்டுகிறது.
திரும்பி வந்த அதிசயம்
இந்த பயணத்தில் மிகப்பெரிய அதிர்ச்சியான விஷயம் என்னவென்றால், அது சென்ற இடத்தில் மட்டும் நின்றுவிடாமல் மீண்டும் திரும்பியது. 2004ஆம் ஆண்டுக்குள், அதாவது குறைந்தது 9 மாதங்களுக்குள், மீண்டும் தென்னாபிரிக்கா கடற்கரையில் காணப்பட்டது.
அதே இறக்கைகள் மற்றும் அடையாளங்களுடன் இருந்ததால் அது Nicole என்பதில் விஞ்ஞானிகளுக்கு உறுதி கிடைத்தது. இதனால் மொத்தமாக 20000 கிலோமீட்டருக்கும் அதிகமான தூரத்தை கடந்து சென்றதாக கணக்கிடப்பட்டது. இது கடல் உயிரினங்களில் மிக வேகமாக நடந்த இரு வழிப் பயணங்களில் ஒன்றாகும்.
Nicole இன்னும் உயிருடன் உள்ளதா..?
Nicole இன் இந்த பிரபலமான பயணம் 2004ஆம் ஆண்டில் முடிந்தது. அதன் பிறகு அவளை பற்றிய உறுதியான தகவல்கள் பொதுமக்களுக்கு வெளியிடப்படவில்லை. பொதுவாக பெரிய வெள்ளை சுறாக்கள் பல தசாப்தங்கள் வாழக்கூடியவை. எனவே Nicole சில ஆண்டுகள் மேலும் வாழ்ந்திருக்க வாய்ப்பு உள்ளது. ஆனால் தற்போது அவள் உயிருடன் இருக்கிறாளா என்பது தெரியவில்லை.
விஞ்ஞான உலகில் ஏற்பட்ட மாற்றம்
Nicole இன் பயணம் விஞ்ஞான உலகில் பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது. இந்த ஒரு நிகழ்வு மூலமாகவே சுறாக்களின் வாழ்வு மற்றும் பயண முறைகள் குறித்து இருந்த பல பழைய கருத்துக்கள் மாறின.
விஞ்ஞானிகள் இப்போது சுறாக்கள் பூமியின் காந்தப்புலம், கடல் நீரோட்டங்கள், நீரின் வெப்பநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் வானியல் அடையாளங்கள் போன்றவற்றை பயன்படுத்தி திசை கண்டுபிடிக்கக்கூடும் என்று கருதுகின்றனர்.
மேலும், உலகின் வெவ்வேறு பகுதிகளில் இருக்கும் சுறாக்கள் ஒன்றுக்கொன்று தொடர்புடையதாக இருக்கலாம் என்ற புதிய கருத்தும் உருவானது. இது கடல் உயிரினங்களின் பாதுகாப்பு மற்றும் ஆராய்ச்சிக்கு மிகவும் முக்கியமான தகவலாக மாறியது.
Nicole என்ற ஒரு பெரிய வெள்ளை சுறா மேற்கொண்ட இந்த பயணம் சாதாரணமான ஒன்று அல்ல. அது மனிதர்களின் அறிவியலை மாற்றிய ஒரு நிகழ்வு. கடலில் வாழும் உயிரினங்கள் எவ்வளவு திறமையானவை மற்றும் மர்மமானவை என்பதற்கான சிறந்த உதாரணம் இது. Nicole இன் கதை நமக்கு ஒரு முக்கியமான பாடத்தையும் சொல்லுகிறது. நாம் இன்னும் கடலையும் அதில் வாழும் உயிரினங்களையும் முழுமையாக புரிந்து கொள்ளவில்லை. அவற்றை பாதுகாக்கவும், மேலும் ஆராயவும் நாம் தொடர்ந்து முயற்சி செய்ய வேண்டும்.
