அண்டார்டிக்கா என்பது உலகின் மிகக் குளிரான பகுதிகளில் ஒன்று. அங்கு காணப்படும் பனிமலைகள் (Icebergs) ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் நிலைத்து நிற்கக்கூடியவை. ஆனால் தற்போது, அண்டார்டிக்காவில் இருந்து பிரிந்த ஒரு மிகப்பெரிய பனிமலை விஞ்ஞானிகளை கவலையடைய வைத்துள்ளது. அந்த பனிமலையின் பெயர் A-23A.
இந்த பனிமலை தற்போது அழகான நீல நிறத்தில் ஒளிர்கிறது. பார்ப்பதற்கு அழகாக இருந்தாலும், இது ஒரு ஆபத்தான எச்சரிக்கை என்று நாசா (NASA) விஞ்ஞானிகள் கூறுகின்றனர்.
A-23A பனிமலை என்றால் என்ன?
A-23A என்பது உலகிலேயே மிகப்பெரிய மற்றும் நீண்ட காலமாக கண்காணிக்கப்பட்ட பனிமலைகளில் ஒன்று. இது 1986 ஆம் ஆண்டு அண்டார்டிக்காவின் Filchner Ice Shelf என்ற பெரிய பனித்தட்டில் இருந்து பிரிந்து வெளியேறியது.
அதன் பிறகு சுமார் 40 ஆண்டுகளாக இது தெற்கு பெருங்கடலில் (Southern Ocean) மெதுவாக மிதந்து வந்துகொண்டிருக்கிறது. இத்தனை ஆண்டுகளாக இருந்தும் முழுவதுமாக உருகாமல் இருந்தது என்பது இதன் பெருமையை காட்டுகிறது.
ஏன் இப்போது இந்த பனிமலை நீல நிறமாக மாறுகிறது?
சமீபத்தில் நாசாவின் செயற்கைக்கோள் (Satellite) படங்கள், இந்த A-23A பனிமலையின் மேற்பரப்பில் பிரகாசமான நீல நிறக் குளங்கள் உருவாகியுள்ளதை காட்டுகின்றன.
இந்த நீல நிறம் ஏன் வருகிறது என்றால்:
- பனிமலையின் மேற்பரப்பில் இருக்கும் பனி மற்றும் பனித்தட்டு சூரிய வெப்பத்தால் உருகுகிறது
- உருகிய நீர் சிறிய குழிகள் மற்றும் பள்ளங்களில் தேங்கி நிற்கிறது
- இந்த நீர் “Meltwater Pools” என அழைக்கப்படுகிறது
இந்த நீர் குளங்கள் தான் மேலிருந்து பார்க்கும்போது நீல நிறமாக தெரிகின்றன.
பனி ஏன் நீல நிறமாக தெரிகிறது?
இது மிகவும் சுவாரசியமான விஷயம்.
- சாதாரண பனி வெண்மையாக இருக்கும்
- ஆனால் மிகவும் அடர்த்தியான (Dense) பனி, சூரிய ஒளியில் உள்ள சிவப்பு மற்றும் மஞ்சள் நிறங்களை உறிஞ்சிக்கொள்கிறது
- மீதமிருக்கும் நீல நிற ஒளியை மட்டும் பிரதிபலிக்கிறது
அதனால், மேலிருந்து செயற்கைக்கோளில் பார்க்கும்போது, இந்த உருகிய நீர் குளங்கள் அழகான நீல நிறமாக தெரிகின்றன.
இந்த நீல குளங்கள் ஏன் விஞ்ஞானிகளுக்கு முக்கியம்?
இந்த நீல நீர் குளங்கள் அழகாக இருந்தாலும், அவை ஒரு ஆபத்தான அறிகுறி.
ஏனெனில்:
- பனிமலையின் மேற்பரப்பில் அதிக உருகல் நடக்கிறது என்பதைக் காட்டுகிறது
- உருகிய நீர் பனியின் உள்ளே சென்று பிளவுகளை (Cracks) உருவாக்கலாம்
- இதனால் பனிமலை வேகமாக உடைந்து சிதற வாய்ப்பு அதிகரிக்கிறது
இதையே விஞ்ஞானிகள் “Iceberg Breakup” என்று சொல்கிறார்கள்.
A-23A ஏற்கனவே எவ்வளவு மாற்றம் அடைந்துள்ளது?
நாசா தகவலின்படி:
- கடந்த பல ஆண்டுகளில், இந்த பனிமலை தனது பெரிய பகுதியை இழந்துள்ளது
- பல பெரிய துண்டுகள் இதில் இருந்து உடைந்து கடலில் விழுந்துள்ளன
- இப்போது அதன் மேற்பரப்பு முற்றிலும் மாறி வருகிறது
சுமார் 40 ஆண்டுகள் நிலைத்திருந்த இந்த பனிமலை, இப்போது அதன் இறுதி கட்டத்தை அடைந்து வருகிறது என்று விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர்.
இந்த பனிமலை விரைவில் முழுவதுமாக உடைந்து போகுமா?
ஆம், விஞ்ஞானிகள் அதற்கான எச்சரிக்கையை விடுத்துள்ளனர்.
A-23A தற்போது:
- மேலும் சூடான நீர் பகுதிகளுக்கு மிதந்து சென்று கொண்டிருக்கிறது
- சூடான நீர் = அதிக உருகல்
- அதிக உருகல் = வேகமான உடைப்பு
அதனால், அடுத்த சில வாரங்களிலேயே இந்த பனிமலை முழுவதுமாக சிதறி மறையக்கூடும் என்று கூறப்படுகிறது.
பனிமலை உருகுவது ஏன் உலகத்துக்கே முக்கியம்?
இந்த கேள்வி மிகவும் முக்கியமானது.
பனிமலைகள் உருகும்போது:
- அதிக அளவு தூய நீர் (Freshwater) கடலில் கலக்கிறது
- இதனால் கடல் நீரோட்டங்கள் (Ocean Currents) பாதிக்கப்படலாம்
- கடல் மட்டம் (Sea Level) உயர வாய்ப்பு உள்ளது
- காலநிலை மாற்றம் (Climate Change) வேகமாகும்
அதனால், அண்டார்டிக்காவில் நடப்பது உலகின் அனைத்து நாடுகளையும் பாதிக்கக்கூடியது.
A-23A – ஒரு இயற்கை ஆய்வுக்கூடம்
விஞ்ஞானிகள் A-23A போன்ற பனிமலைகளை ஒரு Natural Laboratory என்று அழைக்கிறார்கள்.
இதன் மூலம் அவர்கள்:
- பனித்தட்டுகள் எவ்வாறு உடைகின்றன
- மேற்பரப்பு உருகல் எவ்வாறு நடக்கிறது
- காலநிலை மாற்றம் பனிக்கு எவ்வாறு பாதிப்பு செய்கிறது
என்பதை புரிந்துகொள்ள முடிகிறது.
நீல நிறம் – ஒரு அழகான எச்சரிக்கை
A-23A பனிமலையின் நீல நிறம் பார்க்க மிகவும் அழகாக இருந்தாலும், அது நமக்கு சொல்லும் செய்தி மிகவும் தீவிரமானது.
இயற்கையில் மிகப்பெரிய, வலிமையான அமைப்புகள்கூட காலநிலை மாற்றத்திற்கு முன் பலவீனமாகி வருகின்றன. பூமியின் சமநிலை மெதுவாக மாறி வருகிறது.
இந்த பனிமலை, மனிதர்களுக்கு ஒரு எச்சரிக்கை மணி போல செயல்படுகிறது.
A-23A பனிமலையின் கதையால் நாம் ஒன்றை தெளிவாக புரிந்துகொள்ள வேண்டும்
காலநிலை மாற்றம் என்பது எதிர்காலப் பிரச்சனை அல்ல; அது இப்போது நடக்கிறது.
இந்த மாற்றங்களை புரிந்து கொண்டு, இயற்கையை பாதுகாப்பதே நமது கடமை.
